MÉRIDA.- El lanzador Oliver Pérez hizo historia el fin de semana al convertirse en el primer mexicano en sumar 18 temporadas en las Grandes Ligas.
Se trata de un largo camino en el béisbol de máximo nivel y todo comenzó, cuando los Leones de Yucatán apostaron por él cuando apenas era un adolescente en 1997. La calidad de su brazo lo catapultó rápidamente y pasó de jugar en Primera Fuerza, en la colonia Dolores Otero, a lanzar con los melenudos en el 2000. Para entonces ya había sido firmado por los Padres de San Diego (1999), con los que dio el gran salto a la “Major League Baseball” (MLB) en 2002 con apenas 20 años.
Ahora el zurdo alcanzó oficialmente una cifra histórica al ver acción con los Indios de Cleveland frente a los Reales de Kansas City. Entró en la séptima entrada del encuentro y recetó dos ponches.
De esta manera, superó en la gran carpa a Aurelio Rodríguez, Juan Gabriel Castro y a Fernando Valenzuela.
Y precisamente su paso por los Leones y su rápido ascenso hacia la MLB es lo que comparte con el “Toro”.
Valenzuela también brilló como melenudo en la Liga Mexicana en 1979 para luego convertirse en novato sensación de los Dodgers de Los Ángeles, un año después.
La trayectoria de Pérez en las Mayores es la siguiente: con los Padres de San Diego (2002-2003), Piratas de Pittsburgh (2003-2006) y Mets de Nueva York (2006-2010) fue abridor. En 2011 no jugó en la MLB, pero regresó como relevista y desde entonces figuró con los Marineros de Seattle (2012-2013), Diamantes de Arizona (2014-2015), Astros de Houston (2015), Nacionales de Washington (2016-2017) e Indios de Cleveland (2018-2020).
Tiene 671 apariciones en la lomita, 195 de ellas como abridor con marca de 72-91 y una efectividad de 4.38. Asimismo, suma 1,529 ponches en 1,441 entradas.
